孟轲（约前３７２—约前２８９），邹（今山东邹县）人，生活于战国前期。鲁国
贵族孟孙氏的后代。他自称：“予未得为孔子徒也，予私淑诸人也。”（《孟子·离娄》）
由于他景仰并弘扬了孔子的学说，成为儒家的又一名大师，后世尊为“亚圣”。他的行
事也仿佛孔子，收过不少门徒，率领着他们游说各国。由于各国间都以力相争，他却鼓
吹以德为王，言仁义而不言利，终不能被任用，于是退而著书。
    孟轲的思想本于孔丘而有所发展。他主张施仁政，使人民安居乐业。他提出的理想
社会，是一种黎民不饥不寒，老者安享晚年之乐的小康景象。“民贵君轻”是他的著名
论点。他对当时某些统治者虐民以逞的行为提出尖锐的批判，甚至斥责为“率兽而食人”
（《梁惠王》），同时基于宗族统治集团的利益对君主的个人绝对权威表示否定：“君
有大过则谏，反复之，不听，则易位。”（《万章》）“君之视臣如草芥，则臣之视君
如寇仇。”（《离娄》）“闻诛一夫纣矣，未闻弑君也。”
    （《梁惠王》）这样的话，在专制强化的后代就没有人敢说了。
    《孟子》共七篇，记述孟轲的言行。此书的写作与《论语》不同，是他本人和门徒
共同完成的。从体制上说，《孟子》基本上仍属于语录体，但较《论语》已有很大发展。
这不但是因为它的篇幅加长，议论增多了，而且很多段落都围绕着一定的中心，结构完
整，条理清楚，只要添上题目，就可以单独成篇。
    在先秦诸子散文中，《孟子》与《庄子》是文学性最强的。因为孟轲的为人，本不
像孔子那样深沉庄重，而是自傲自负，锋芒毕露，好辩而且善辩，动辄与人言辞交锋，
必欲争胜。反映在文章里，就不仅仅从逻辑上说明道理，而且具有强烈的感情色彩。其
行文坦露，喜笑怒骂，绝不作吞吞吐吐之态；文字通俗流畅，无生硬语，又喜欢使用层
层迭迭的排比句式，这样就形成了《孟子》散文的一个显著特点，即富有气势。如长河
大浪，磅礴而来，咄咄逼人，横行无阻。
    说大人，则藐之，勿视其巍巍然。堂高数仞，榱题数尺，我得志，弗为也；食前方
丈，侍妾数百人，我得志，弗为也；般乐饮酒，驱聘田猎，后车千乘，我得志，弗为也。
在彼者，皆我所不为也，在我者，皆古之制也，吾何畏彼哉？（《尽心》）
    《孟子》的文学性，还表现在它善于用形象帮助说理。有时是短小的比喻，如：
“哀哉！人有鸡犬放（逃逸），则知求之，有放心而不知求。学问之道无他，求其放心
而已。”（《告子》）有时是完整的小故事、寓言。如“揠苗助长”、“五十步笑百步”、
“再作冯妇”等等，都成为后世常见的成语。
    最精彩的是《离娄》中的一段：
    齐人有一妻一妾而处室者，其良人出，则必餍酒肉而后反。其妻问所与饮食者，则
尽富贵也。其妻告其妾曰：“良人出，则必餍酒肉而后反，问所与饮食者，尽富贵也。
而未尝有显者来。吾将瞷良人之所之也。”蚤起，施从良人之所之，遍国中无人与立谈
者，卒之东郭墦间之祭者，乞其余，不足，又顾而之他。此其为餍足之道也。其妻归，
告其妾，曰：“良人者，所仰望而终身也，今若此！”与其妾讪其良人，而相泣于中庭。
而良人未之知也，施施从外来，骄其妻妾。
    由君子观之，则人之所以求富贵利达者，其妻妾不羞也，而不相泣者，几希矣！
    这是一则绝妙的讽刺故事。文字虽短，但写得精炼，情节有变化，人物有性格。尤
其是故事的结尾，人物内在品格的委琐与外貌的庄严自足，形成强烈的反差，达到美学
上的滑稽效果，完成了尖锐的讽刺目的。从中也可以看出作者尖锐的性格。这种丑恶现
象在社会中始终存在，因而这故事的生命力也始终未消竭。
    《孟子》的散文对后世有十分深远的影响。它是感性和理性的结合，善于用文学手
段达到实用目的，对于既主张以文载道，又重视文学的美感，喜欢在说理中包蕴个人感
情的唐宋古文家，成为绝好的典范。试看韩愈的文章，雄肆而严整，喜用排比、博喻，
与孟文关系最大。
    孟轲关于个人修养以及如何理解古诗的一些看法，对后代文学批评也产生了重要的
影响。他说：“我知言，我善养吾浩然之气。”（《公孙丑》）这里“气”指一种光明
正大的意气情感。后世的文气说（主要讨论作家才性与文章风格的关系）即由此发展而
来。他又说，读古人之诗，要“知人论世”，要“以意逆志”，都是很精辟的见解，为
后世文学批评中重要的原则。
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