犀鸟巢
书是人生的最佳旅伴——谈终身学习
房汉佳
18-6-2000
教育事业是一个国家的根本。教育措施的良窳,决定了这个国家的兴替和社会的
荣枯。现在,教育对国家社会的影响,比历史上的任何时代都来得显著。教育兴
邦,科技建国成为国家的重要策略。这种事实,使到当今世界,国家不论大小,
社会不管贫富,都在为发展国家教育,培养建设人才而戮力。马来西亚也希望通
过教育的发展而达致民富国强的目标,甚至要把马来西亚发展成为国际教育中
心,这是一个崇高的理想,需要年轻一代的努力来加以实现。
学习是教育的核心
谈到教育,我们就自然而然会想到教学问题,而在教学的过程中,学生的学习才
是主体,教师是为了辅助学生的学习而教学。中国古代的教育家就已经懂得这一
点,而有因材施教的话。所以,学生的学习才是教育事业的核心。
时代所需
在学习过程中,读书是整个学习活动的主要内涵。目前,世界各国的教育发展,
有一个共同趋势,那就是将学生的学习年龄往上提高,向下伸延,有人甚至提出
终身教育和终身学习的概念,那就是我们所说的活到老,学到老。今天,我们已
经步入一个资讯非常发达的时代,为了使自己不致被时代所淘汰,我们就必须要
终身学习,日新月新,与时并进。
为什么要读书
我们不论是从事理论学习或是实验工作,都离不开书本。即使是医、理、工、农
各领域的专家,也要时时阅读以提升自己的能力,赶上最新知识的发展。所以
说,书籍是我们在人生道路上的最佳旅伴,因为我们不管是做什么事,都不能没
有知识来给予我们帮助,而要获得知识,阅读是主要的途径。
对于知识的重要,古今中外的许多哲人曾经提出非常精辟的说法。英国哲学家培
根(Bacon)说:“知识就是力量。”法国作家左拉(Zola)指出:“愚昧从来
没有给人带来幸福;幸福的根源在于知识。”苏联作家高尔基(Gorki)强调:
“没有任何力量比知识更强大,用知识武装起来的人是不可战胜的。”
培根进一步指出各种知识的功用:
“读史使人明智,读诗使人灵秀;数学使人周密,物理学使人深刻;
伦理学使人庄重,逻辑与修辞使人善辩。”
这是16世纪的主要知识范畴,现在已经是21世纪,我们所要掌握的知识比培根时
代多得太多了。不但科学与技术的发展一日千里,社会科学的知识也日新月异,
我们所要读的书也因此而越来越多,地理学、生物学、矿物学以及声、光、电各
门科学,都是我们要认识自然环境所应具备的知识;政治学、经济学、社会学、
心理学等,都是研究社会现象和人类社会行为的科学,也都是我们要了解我们的
社会环境所应拥有的知识。新兴的资讯工艺(IT),更是我们必须掌握的最新科
技知识。这种社会发展和进步,使我们不能不活到老学到老。这种情形,将是今
后社会的必然趋势。两千多年前,中国的庄子已经在感叹说:“吾生也有涯,而
知也无涯,以有涯逐无涯,殆矣!”然而,我们没有别的抉择,只能以有限的生
命去追求无穷无尽的知识而终身学习。
论读书的态度和方法
美国科学家和政治家富兰克林说:“读书是我唯一的娱乐。”法国思想家、《法
意》一书的著作者孟德斯鸠(Montesquieu)称:“喜欢读书,就等于把生活中
寂寞的辰光换成巨大享受的时刻。”俄国诗人普希金也曾说过:“阅读是最好的
学问。”
自古以来,不知有多少圣贤谈论过读书的事,他们的言论,至今仍然被大家视为
金玉良言。在中国,关于读书的言论,各种典籍中比比皆是。《宋实录》中所说
的“开卷有益”是大家所熟知的一句话。孔子说:“学如不及,犹恐失之。”所
以做学问要“日知其所无,月无忘其所有。”《礼记》云:“学,然后知不
足。”这些都是谈到读书应有的态度。
至于读书的方法,历史上的贤人也有许多精彩的议论。
关于勤学方面,韩愈告诉他的学生说:“业精于勤,荒於嬉。”王阳明说:“凡
学之不勤,必其志之尚未笃。”黄庭坚勉人“将勤补拙。”,德国教育家福禄培
尔( Friedrich Froebel)指出:“天才,无非是长长的忍耐,努力吧!”高尔
基也说过:“天才出于勤奋。”从以上的引文看来,我们可以知道,不论是东方
或西方的文教界人士,都认为在学习中勤奋才是重要的。如果徒有天才而不用
功,最后也将变成普通人,王安石所写的有关于方仲永的故事就是一个很好的例
子。
读书的方法有精读和博览(或略读)两种。司马光说:“读重要之书,不可不背
诵。”朱熹也称:“读书譬如饮食,从容咀嚼,其味必长;大嚼大咽,终不知味
也。”清朝学者戴震在提到精读的重要时指出:“学贵精不贵博。知得十件都不
到地,不如知得一件都到地。”英国的历史家和政治家麦考莱(Macaulay)也认
为:“把一页书好好地消化,胜过匆忙地阅读一本书。”这些中外学术名人的谈
话,只提及精读有助于对文章内容的融会贯通,却未提到精读对于掌握这种语文
也具有极大的帮助。背诵重要的著作,不但可以对其内容能有更透彻的了解,同
时也能增强本身对于掌握这种语文的能力。《唐诗三百首》的编者孙洙说:“熟
读唐诗三百首,不会作诗也会吟。”就是这个意思。
精读之外,我们也应该博览群书,以丰富自己的学识,增广自己的见闻。《中
庸》说:“博学之,审问之,慎思之,明辨之,笃行之。”就是鼓励大家多阅
读、多思考,并将所学付诸实践。丰富的学识不论对于我们做人处事,或是搦管
为文,都会有很大的帮助。杜甫诗云“读书破万卷,下笔如有神。”
读书的另一种重要方法,是要从基本开始,然后循序渐进,而不能躐等飞升。老
子说:“千里之行,始终足下。”他讲的就是这个道理。朱熹也清楚地告诉我
们:“读书之法,在循序渐进,熟读而精思。”英国哲学家洛克(John Locke)
指出:“学到很多东西的诀窍,就是一下子不要学很多东西。”这也就是说读书
要按部就班,不能囫囵吞枣。
复习和重读是读书的重要方法之一,这种方法,不但可以巩固所学到的知识,而
且在复习或重读时,往往还会有更多的体会和心得。所以孔子说:“学而时习
之,不亦悦乎?”又说:“温故知新,可以为人师矣。”法国的作家和哲学家伏
尔泰(Voltaire)曾经这样说过:“当我们第一遍读一本好书的时候,我们仿佛
觉得找到了一个朋友;当我们再一次读到这本好书的时候,仿佛又和老朋友重
逢。”
读书做学问也必须持之以恒。荀子说:“锲而不舍,金石可镂。”朱熹更进一步
地说:“为学正如撑上水船,一篙不可放缓。”这就是说做学问如逆水行舟,不
进则退。所以,读书要有恒心。爱因斯坦也指出:“耐心和恒心总会得到报酬
的。”
读书也要懂得思考问题。古今中外的学问家都告诉我们这个道理。孔子说:“学
而不思则罔,思而不学则殆。”富兰克林也讲过:“读书是易事,思索是难事,
但两者缺一,便全无用处。”他的这句话,正是孔子的话的最佳注脚。德国文学
家歌德(Goethe)也说过类似的话:“经验丰富的人读书用两只眼睛,一只眼睛
看到纸面上的话,另一只眼睛看到纸的背面。”
最后,我们应该谈谈学问的实践问题。庄子强调实践的重要,他说:“学而不能
行,谓之病。”墨子也说:“士虽有学,而行为本焉。”瑞士的教育改革家斐斯
泰洛齐( Pestalozzi)亦曾指出:“好的要学会,学的要用得好。”郑板桥写
了一首诗讥评只懂读书却不懂得将所学加以实践的人。诗云:
“读书数万卷,胸中无适主;便如暴富儿,颇为用钱苦。”
从上引各句名言中,我们可以知道实践的重要。
书籍浩如烟海,学问无穷无尽,一个人即使皓首穷年,终身学习,也未必就能学
到很多东西,所以我们要格外讲求读书的方法,希望能因此而事半功倍,以完成
学习的目的。
滴水穿石以期有成
做学问没有捷径,只能脚踏实地,好好学习。要成为卓然有成的专家,更加非具
有恒心和毅力不可。滴水穿石,磨杆作针,都是鼓励我们要有耐心。居里夫人
说:“人必须要有耐心,特别是要有信心。”科学家对于恒心与毅力的重要性应
该会有更深的体会,因为他们的成就主要即是来自恒心和毅力。
有人认为当作家容易,这是很大的误解。一个成功的作家,不但需要有斐然的文
彩,高度的艺术才华,更需要有广博的学识,丰富的经验和敏锐的洞察力。
古今中外,作家多如恒河沙数,然而,经得起时代考验的却没有几个。我们不必
去谈曹雪芹、托尔斯泰、罗曼·罗兰这些伟大的名字,单是从现代中国作家的成
就中,就可以清楚了解到,作家是要有过人的才华与学问的。
中国1919年的五四运动成了一场波澜壮阔、影响深远的新文化运动,产生了首批
人数众多的新文学作家。1931年九一八事变后,中国面对危亡的关头,抗战文学
兴起,年轻的作家大批涌现,东北作家群就是代表。1949年新中国成立,社会充
满新气氛,中国文坛又一次出现大批的作家。10年的文革浩劫后,使伤痕文学流
行起来,同时也出现许多很有才华的作家。到了改革开放以后,中国文坛展现一
片蓬勃的朝气,歌颂改革开放的,揭发贪赃枉法的,还有以争论性的题材内容写
成洋洋巨著而轰动社会的,可以说是应有尽有,新作家也多如过江之鲫。从1919
年到1999年,时间长达80年,作家过了好几代,人数成千上万,然而,当1999年
选出中国最受欢迎的100位作家时,名列榜首的却是已在1936年逝世的鲁迅。他
那幽默的笔调,严谨的修辞,深刻的内容,和磅礴的文章气势,至今还未有任何
一个中国作家可以和他相比。他名列中国100个最受欢迎的作家榜首,告诉了我
们一个事实:作家也是要有过人的才华和学问。
结论
读书是一件乐事,约翰·鲁博(John Lubbock)在谈到书籍的重要时说:“书籍
对于人类,就像是记忆对于个人。它们包含了我们民族的历史,我们的发明,历
代累积下来的知识和经验;它们为我们描绘出大自然的神奇和美丽;在我们困难
的时候帮助我们,在我们悲伤和痛苦的时候安慰我们,把疲劳的时刻变成欢乐的
时光,把理念储存在我们的脑里,将美好和快乐的思想灌输其中,并且将我们提
升到我们自己之上。”
所以,终身学习,好书相伴,如对良朋,哪里会感到寂寞?只是要交到好朋友本
身也要具备良好的条件才行。
知识就是力量,在今天的高科技时代,一定会有更多的人,肯定这句话。今天在
座的都是大专学生,正是追求知识的黄金时代,所以你们是知识上最有力量的
人。希望你们从此都能保持这种学习的精神,终身与之,而不会辜负国家社会对
你们的期许。
(本文是第7届南砂区《情系犀鸟乡》全国大专升学辅导活动系列生活营的专题
讲词。)
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