周作人文选
五、文学的起源
周作人
第一讲 关于文学之诸问题
文学是什么
文学的范围
研究的对象
研究文学的预备知识
文学的起源
文学的用处
五、文学的起源
要说明中国的新文学运动,先须有说明的根据,这便是关于文学起
源的问题:
从印度和希腊诸国,都可找出文学起源的说明来,现在单就希腊戏
剧的发生说一说,由此一端便可知道其他一切。
大家都知道,文学本是宗教的一部分,只因二者的性质不同,所以
到后来又从宗教里[分化]③了出来。宗教和政治组织相同,原为帮助人
类去好好地生存的方法之一。如在中国古代的迎春仪式,其最初的目的
就是要将春天迎接了来,以利五谷和牲畜的生长。当时是以为若没有这
种仪式,则冬天怕将永住不去,而春天也怕永不再来了。在明末刘侗所
著《帝京景物略》内,我们可找到对这种仪式很详细的说明,大体是在
立春之前一日,扎些春牛芒神之类,去将春神迎接了来。在希腊也如[
是]④。 时候也是在冬春之交,在迎春的一天,有人化装为春之神,另
外有五十个扮演侍从的人。春之神代表善人,先被恶神所害,造成一段
悲剧,后又复活过来,这是用以代表春去而又复来的意思。当时扮演春
神的人都要身被羊皮,其用意大概在表示易于生长。英文中之Tragedy
(悲剧)原为希腊文中之Tragoidia,其意义即为羊歌,后来便以此字
专作悲剧解释[的]⑤。
在化装迎春的这一天,有很多很多的国民都去参加,其参加的用意,
在最初并不是为看热闹,而是作为举行这仪式的一份子而去的。其后一
般国民的文化程度渐高,知道无论迎春与否,春夭总是每年都要来的。
于是,仪式虽还照旧举行,而参加者的态度却有了变更,不再是去参加
仪式,而是作为旁观者去看热闹了。这时候所演的戏剧不只一出,迎春
成为最后一幕,主脚也逐渐加多,侍从者从此也变为后场了。更后来将
末出取消,单剩前面的几出悲剧,从此,戏剧便从宗教仪式里脱化出来
了。
文学和宗教两者的性质不同,是在于其有无“目的”:宗教仪式都
是有目的的,[文学]⑥则没有。譬如在夏季将要下雨的时候,我们时常
因天气的闷热而感到烦躁,常是禁不住地喊道:“啊,快下雨吧”!这
样是艺术的态度。道士们求雨则有种种仪式,如以击鼓表示打雷,挥黑
旗表示刮风,洒水表示下雨等等。他们是想用这种种仪式以促使雨的下
降为目的的。《诗序》上说:
情动于中而形于言,言之不足,故嗟叹之;嗟叹之不足,故咏歌之;
咏歌之不足,不知手之舞之,足之蹈之也。
我的意见,说来是无异于这几句话的。文学只有感情没有目的。若
必谓为是有目的的,那么也单是以“说出”为目的。正如我们在冬时候
谈天,常说道:“今天真冷!”说这话的用意,当然并不是想向对方借
钱去做衣[服]⑦,而只是很单纯的说出自己的感觉罢了。
我们当作文学看的书籍,宗教家常要用作劝善的工具。我们读《关
雎》一诗。只以为是一首新婚时的好诗罢了,在乡下的塾师却以为有天
经地义似的道理在内。又如赞美歌在我们桌上是文学,信徒在教堂中念
却是宗教了。这些,都是文学和宗教的差异之点,设使没有这[种]⑧差
异,当然也就不会分而为二了。
以后,我便想以此点作为根据,应用这种观点以说明中国新文学运
动的情形和意义,它的前因和它的后果。
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