周作人文选
一、文学是什么?
周作人
中国新文学的源流
第一讲 关于文学之诸问题
文学是什么
文学的范围
研究的对象
研究文学的预备知识
文学的起源
文学的用处
现在所定的讲题是“中国的新文学运动”,是想在这题目之下,对于
中国新文学运动的源流,经过,和它的意义,据自己所知道所见到的,加
以说明。但为了说明的方便,对于和这题目有关的别的问题,还须先行说
明一下:
一、文学是什么?
关于文学是什么的问题,至今还没有一定的解答。这本是一个属于文
学概论范围内的题目,应当向研究文学的专门家去问,无奈专门家至今也
并没有定论。试翻开文学概论一类的书籍看,彼此所下的定义各不相同。
本来这也是一件很困难的事。有一位英国人曾作过一篇文章,里面大体的
意思是说:在各种学问里面,有些是可以找出一定的是非来的,有些则不
能。譬如化学上原子的数目,绝不能同时有两个,有两个则必有一对一错。
假如有人发见了一种新原子,别人也断不能加以否认。生物学上的进化论
也是如此,既然进化论是对的,一切和进化论相反对的学说便都是错的。
另外如哲学宗教等等,则我不出这样绝对的是与非来。自古代的希腊到现
在,自亚力士多德的哲学,以至詹姆斯和杜威的实验哲学,派别很多很多,
其中谁是谁非,是没有法子断定的,到了宗教问题尤甚。这是一种所谓不
可知论。我觉得文学这东西也应是这种不可知的学问之一种,因而下定义
便很难。现在,我想将我自己的意见说出来,聊供大家的参考。因为对于
文学的理论,自己不曾作过专门的研究,其中定不免有许多可笑的地方。
大家可向各种文学概论书籍里面去找,如能找到更好的说法那便最好了。
在我的意见——其实也是很笼统的—一以为:
“文学是用美妙的形式,将作者独特的思想和感情传达出来,使看的人
能因而得到愉快的一种东西”。
这样说,自然毛病也很多,第一句失之于太笼统;第二句是人云亦云,
大概没有什么毛病;第三句里面的“愉快”二字,则必会有人以为最不妥
当。不过,在我的意思中,这“愉快”的范围是很广的:当我们读过一篇
描写“光明”描写“快乐”的文字之后,自然能得到①“愉快”的感觉;
读过描写“黑暗”描写“凄惨”的作品后,所生的感情也同样可以解作“
愉快”——这“愉快”是有些爽快的意思在内。正如我们身上生了疮,用
刀割过之后,疼是免不了的,然而却觉得痛快。这意思金圣叹也曾说过,
他说生了疮时,关了门自己用热水烫洗一下,“不亦快哉”。这也便是我
的所谓“愉快。当然这“愉快”不是指哈哈一笑而言。
实际说来,愉快和痛苦之间,相去是并不很远的。在我们的皮肤作痒
的时候,我们用手去搔那痒处,这时候是觉得愉快的,但用力稍过,便常
将皮肤抓破,便又不免觉得痛苦了。在文学方面,情形也正相同。
一位法国诗人,他所作的诗都很难懂,按他的意见,读诗是和儿童猜
谜差不多,当初不能全懂,只能了解十分之三四,再由这十分之三四加以
推广补充,得到仿佛创作的愉快。以后了解的愈多,所得的愉快也愈多。
正如对儿童打一谜语说“蹊跷实蹊跷,坐着还比立着高”在儿童们乍听时
当然不懂,然而好奇心使得他们高兴,等后来再告诉他们说这是一个活的
东西,如此便可以悟得出是一只狗,也便因而感到更多的愉快了。
庾荷之扫描
肖毛校对
11:13 00-5-24
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