邓友梅作品集
烟壶
邓友梅
十
寿明把这前前后后说完，乌世保像是泥胎受了雨淋，马上眼也翻白，口也吐沫，四肢
抽搐，瘫在地上不醒人事。寿明从烟盘子里拈出根烟签子，扎进他人中，狠狠捻了几捻。
乌世保哇的一声吐出口痰来，寿明这才舒了口气，拿个拧干的手巾给他说：“你擦擦脸，
喝口水，歇一会儿吧。”乌世保觉得头晕嗓干，也着实累了，便一边大声地叹着气，一边
擦脸、饮茶。
乌世保想和寿明商量自己找个落脚之处，这时寿明的女人在外屋说话了。以前乌世保
拿大，从未到寿明家里来过，这是头一次见寿明女人。她有六十出头了，可嗓音还挺脆
生。就听她招呼女儿，说：“招弟啊，快把这个旗袍去当了去。当了钱买二十大钱儿肉
馅，三大钱菜码儿，咱们给乌大爷作炸酱面吃！”乌世保一听，连忙站起来告辞。寿明脸
却红了，小声说：“咱们一块出去，我请你上门框胡同！”乌世保说：“别，您靴掖子里
也不大实成吧？”寿明说：“别听老娘们哭穷，那是她逐客呢。我这位贤内助五行缺金，
就认识钱。咱惹不起躲得起。你说，她怎么就不出城去求个梦什么的呢？”乌世保说：
“按说，不应该说死人的坏话。我那个死鬼哪怕多听刘奶妈一句话，能惨到这份上吗？这
个人在世时，酒色财气，就这气字上她敞开供我用！”两人一路说着，奔前门外而来。寿
明请乌世保吃了杂碎爆肚。又请他上“一品香”洗了澡、剃了头，两人要了壶高末在澡堂
喝着，让伙计拿了乌世保的里外衣服去洗。这工夫，寿明这才帮着乌世保筹划他以后的生
活。
乌世保平时没有为安排自己的生活操心过，进了监狱就更用不着自己操心。寿明问他
以后打算怎么办？他什么也说不上来。寿明家业败得早，自己谋生有了经验，心中就有成
算。他说：“您既没主意，那就听我的。可有一样，我怎么说您怎么办，不许自作主
张。”
乌世保说：“您叫我自作主张我也作不出来。孩子跟奶妈去我倒是放心，不过我出狱
时还应下一位难友的请求，要我照顾一下他的家眷。我是受过人家思的，要言而有信。”
寿明就说：“这事您应得好，够人物。可是，您现在这样什么也办不了。依我说先住
下来，打个事由挣几两银子，补补身体换换行头，再说别的。”
乌世保说：“理是这个理，可哪有现成的事由等我去找呢？”
寿明说：“事由是有，可就是得放下大爷的架子。”
乌世保说：“叫我下海唱单弦去？”
寿明说：“那也是一条路。不过目前用不着。”
乌世保说：“上街摆摊卖字？”
寿明说：“怎么样？”
乌世保说：“这光天化日之下，打头碰脸的！累能受，这人丢不起呀！”
寿明笑道：“我准知道你说这个！好，不用你出去舍脸。我看了你画的内画壶，行，
能打开市面！我给你找个小店先住下来。给你买壶坯子，买颜料，你只管画。卖货办原料
全是我的事。你怕丢人，别署真名，起个堂号不就完了！”
乌世保仰天长叹一声说：“唉，真没想到，我乌世保落到这步田地，要靠十个指头混
饭吃！”
寿明说：“你先画着，等你尝到甜头就没这些感慨之言了。良田千顷，不如一技在
身。你看看咱们落魄的旗主们吧，你我这是一等的！三等、五等、不入流的有的是呢！”
寿明告诉乌世保，要找个合适的地方住下，以哈德门外花市附近最合适。那一带净住
的是玉器、象牙、绒花、料器、小器作等行的匠人。租间房成天猫在屋里画烟壶，没人当
稀罕传说。哈德门设有税卡，是外省进京运货作生意的必经之路。大街两旁有的是饭摊茶
馆，吃喝也方便。这一带又多是贩夫走卒下榻之地，房钱饭钱都便宜。虽然按身份说和�
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乌世保无可奈何地点点头。出了澡堂，寿明就领他到蒜市口附近去找客店。寿明和这
里的杜家店有过串换，由他作保，先住下，半个月再结帐。租的是东跨院里一个单间。屋
里除去土炕上铺着席子，再没第二件东西。乌世保一看，比监牢里也不强什么，就吸了下
牙花子。寿明笑道：“您别急，房子有了，咱先说铺盖。”乌世保说：“我是头次进这样
的店，原来真就是家徒四壁！”寿明说：“被子、褥子、枕头、蚊帐什么都有，要一样算
一样的钱，用一天算一天的钱，咱们常住，不比那过路客人，住个三天两后响，这么租法
咱租不起。回头我给你到估衣铺办一套半新不旧的行李来，这才是长久之计。还有一样，
你有套行李放在这儿，早一天算帐晚一天算帐店里都放心，他不怕你跑。你什么都租他
的，又不付现钱，日子一长他就给你脸色看，不也惹闲气么？”说话间小二把一个黑不溜
秋的小炕桌和一把磕了嘴的茶壶、两只碰了边的茶碗送了过来。垂手站在旁边说：“掌柜
的叫我问问，爷的伙食是自理还是由店里包？”寿明说：“先包到月底，要好呢就吃下
去，要太差了，我们另打主意。”伙计说：“别人不知道寿爷还不知道吗？我们这店就是
靠伙食招人呢。北京人谁不知……”道：“杜家店，好饭伙，暖屋子热炕新被窝！”寿明
说：“几个月不见小力笨出息了，少跟我耍贫嘴。乌爷是我的至交，你们要伺候不好得罪
了他，有你的猴栗子吃！”伙计走后，寿明关照乌世保：“他这儿伙食是不行，可包下
来，有钱没钱您就能先吃着。早上起来您上对门喝浆子吃油炸鬼去，不在包伙之内。我留
下几两银子您先垫补用，以后日子长了，咱们再从长计议。”
乌世保过意不去，连忙拦着说：“这就够麻烦您的了，这银子可万不敢收。”
寿明说：“您别拦，听我说。这银子连同我给您办铺盖，都不是我白给你的，我给不
起。咱们不是搭伙作生意吗？我替你买材料卖烟壶，照理有我一份回扣，这份回扣我是要
拿的、替您办铺盖、留零花，这算垫本，我以后也是要从您卖货的款子里收回来的，不光
收本，还要收息，这是规矩。交朋友是交朋友，作生意是作生意，送人情是送人情，放垫
本是放垫本，都要分清。您刚作这行生意，多有不懂的地方，我不能不点拨明白了！”乌
世保点头称是。
第11节
犀鸟文艺
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