一般说来，一个伟大的文学家极少是单独出现在世间的。同样，我们也不应把创造
楚辞的功绩，完全归于屈原一人。不仅楚国民间文学的基础非常重要，而且，部分归于
屈原名下的诗篇究竟是否屈原所作，毕竟还是有争论的。只不过对屈原同时代人的情况，
已经无从探知。屈原以后的楚辞作家，司马迁在《史记·屈原列传》的结尾处提到：
“屈原既死之后，楚有宋玉、唐勒、景差之徒，皆好辞而以赋见称；皆祖屈原之从容辞
令，而终莫敢直谏。”①这一段话很简略，我们只能据此知道宋玉等三人时代在屈原之
后，都曾担任某种官职（否则无所谓“谏”），都在文学方面学习屈原，但都不具有屈
原那种大胆批评政治的勇气。    

　　①“好辞而以赋见称”一句中，“辞”指广义的有文采的文章，“赋”是汉人对楚
辞的通用名称。不少人据此句提出：司马迁已有区分楚辞与“赋”的意思，是错解的。
《史记·屈原列传》在这以后明明说：屈原“作《怀沙》之赋”。且假令此处有区别之
意，司马迁又何以知道“以赋见称”的宋玉等人所爱好的却不是“赋”而是“辞”？逻
辑上无法说通。

    三人中，唐勒无作品存世①；关于景差，王逸《楚辞章句》在《大招》一篇下先标
为屈原作，又说“或言景差”。作者既无法肯定，《大招》又非出色之作，可存而不论。
提及他们，只是说明除屈原外，楚国确有一群楚辞作家。但可以具体评述的，只是宋玉
一人。
    宋玉的生平情况，其他晚出的书籍也有记载，但未必可靠。他的作品，《汉书·艺
文志》著录为十六篇，《隋书·经籍志》著录有《宋玉集》三卷，均无篇名。王逸《楚
辞章句》中有《九辩》、《招魂》两篇；《文选》有《风赋》、《高唐赋》、《神女赋》、
《登徒子好色赋》、《对楚王问》共五篇②。以上，《招魂》已基本断定为屈原作品；
《文选》中五篇，都是文学史上的名作，但究竟是否宋玉所作，尚有争议，而且持否定
意见者居多，所以我们也存而不论。因此可以具体评述的，又只有《九辩》一篇。    

　　①勒”为篇题的残简，有些研究者认为是唐勒赋，但根据不足。
    ②另外，《古文苑》中六篇，明代《广文选》中三篇，显系伪托，故不一一提及。

    《九辩》之名，来源甚古。《离骚》、《天问》、《山海经》中，都将它与《九歌》
相提并论，说是夏启时的乐曲，实际应该是楚地的古歌吧。宋玉之作，当是沿用旧题；
从篇幅之长和语言的散文化来看，当也是“不歌而诵”的了。
    《九辩》的主旨，王逸说是宋玉为悲悼其师屈原而作。谓屈原是宋玉之师，并无根
据，其说与作品的实际情况也不相符。就作品本身来看，《九辩》是借悲秋抒发“贫士
失职而志不平”的感慨，塑造出一个坎坷不遇、憔悴自怜的才士形象。篇中也有对楚国
腐朽政治情状的揭露批判，如“谓骐骥兮安归？谓凤凰兮安栖？变古易俗兮世衰，今之
相者兮举肥。”但并没有屈原那样深广的忧愤和追求理想的巨大热情；篇中也有个人失
意的不满，但并没有屈原那样高傲的自信和不屈的对抗精神，反而以清高为掩饰，屈服
于社会势力的压迫：“处浊世而显荣兮，非余心之所乐；与其无义而有名兮，宁处穷而
守高。”当然，我们可以推想，宋玉恐怕不像屈原那样具有与王室同宗的贵族血统，在
显赫的政治地位上经历人生剧变，他很可能像习凿齿《襄阳耆旧录》所说的那样，只是
楚国的一名“小臣”，因此心态便与屈原不同。不管怎么说，《九辩》的哀愁，主要是
一种狭小的、压抑的哀愁，基调是“惆怅兮而私自怜”。他的文才，他的怀才不遇的遭
遇和牢骚，乃至他的见秋景而生哀的抒情模式，都吸引了后世在专制势力压迫下无力反
抗而标榜清高、自惜自怜的文人，写出许多伤春悲秋的文赋诗词。
    宋玉的创作明显受屈原的影响。《九辩》中直接袭用或间接采用《离骚》、《哀郢》
等作品中成句的地方，共有十余处；
    复述屈原论调，模仿屈原语气的地方更多。但绝不是说，《九辩》只是一篇模仿之
作，它有自身显著的特色。论感觉的细致、语言的精巧，还在屈原作品之上。开头一段，
尤为突出：
    悲哉秋之为气也！萧瑟兮草木摇落而变衰。憭栗兮若在远行，登山临水兮送将归。
泬寥兮天高而气清，寂寥兮收潦而水清。憯凄增欷兮，薄寒之中人。怆恍懭悢兮，去故
而就新。坎廪兮，贫士失职而志不平。廓落兮，羁旅而无友生。惆怅兮而私自怜。燕翩
翩其辞归兮，蝉寂寞而无声。雁廱廱而南游兮，鹍鸡啁哳而悲鸣。独申旦而不寐兮，哀
蟋蟀之宵征。时亹亹而过中兮，蹇淹留而无成。
    就这一节来分析，首先我们看到，宋玉极其善于选择具有一定特征的景物与幽怨哀
伤的感情融化在一起来抒写，从环境气氛的渲染中，烘托出阴暗时代被压抑者的心理。
风声、落叶声、鸟啼虫鸣声，与诗人的穷愁潦倒的感叹声交织成一片；大自然萧瑟的景
象与诗人孤独的身影相互映衬，具有很强的感染力。正如陆时雍《读楚辞语》所说：
“举物志而觉哀怨之伤人，叙人事而见萧条之感候。”两者确实到了水乳交融的程度。
    其次，在这种景物和心理的描写中，可以看出作者敏锐的感受和细致的笔触。尤其
是开头几句，用远行中的漂泊感、登山临水的空渺感，写人生失意之情绪，极见匠心创
意。第三，《九辩》的语言更加散文化而十分讲究。全诗句式多变，长短错落，语气词
“兮”字的位置也不断调换，使得全篇的语言节奏相当灵活自由。同时，诗中又多用双
声、叠韵、叠字等修辞手段，在散文化的不整齐句式中，保持音乐之美。这一特点在上
面一节中已经很显著，结尾一段十八句诗中，连用十二组叠字，节奏更为鲜明。屈原的
作品，显然没有如此之多的讲究。
    《九辩》特出的艺术成就，使宋玉成为屈原之后最杰出的楚辞作家，与之并称“屈
宋”，为后人所尊崇。杜甫诗云：“摇落深知宋玉悲，风流儒雅亦吾师。”（《咏怀古
迹五首》其二）“风流儒雅”四字，是确切的评语。鲁迅也肯定《九辩》：
    “虽驰神逞想不如《离骚》，而凄怨之情，实为独绝。”（《汉文学史纲要》）
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