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在李玉一派作家之外，吴伟业和尤侗是另一类型的戏曲作家，他们的作品大都借历史故事表现个人的怀才不遇或故君故国之思，意境更接近于诗歌而不大适合于演出；在文人中有较多的读者，而在群众中影响不大。这是“案头之曲”的共同特征。
吴伟业除诗文外，还著有《秣陵春》传奇，《通天台》、《临春阁》杂剧，这些作品是“借古人之歌呼笑骂以陶写我之抑郁牢骚”。《秣陵春》又名《双影记》，写徐适与黄展娘的爱情故事。徐适原为北宋末徐徽言从孙，在抗金斗争中殉国。作者把徐适写成南唐徐铉之子，通过对南唐亡国的凭吊，寄托他个人的情绪。然曲文过于典雅，故事离奇荒诞，头绪纷繁，结构松散，从戏剧角度而言，并非成功的作品。《临春阁》据《隋书·谯国夫人传》并牵合《陈书·张贵妃传》的史实，写陈后主亡国事，表彰张丽华、冼夫人的才具，来斥责误国的文武大臣。《通天台》写梁尚书左丞沈炯，在梁亡后寄留北方，凭吊汉武帝通天台遗迹，梦中被武帝召用，力辞出关。它曲折反映了当时亡国士大夫的痛苦心情。
尤侗(1618—1704)，字展成，号悔庵，江苏长洲人。著有《钧天乐》传奇，《读离骚》、《吊琵琶》、《桃花源》、《黑白卫》、《清平调》五种杂剧。《钧天乐》为感叹仕途坎坷，抒发个人牢骚的作品。顺治十四年(1657)丁酉南闱一案是科场风潮最大的一次，当时有人写诗文和传奇来嘲讽。《钧天乐》就写于这年秋天。尤侗虽然在《钧天乐自记》中说明并非直接讽刺的作品，但他对现实的不满还是很明显的，所以他说：“然登场一唱，座中贵人未有不色变者，其知我者稀，而罪我者已多矣。”作品分上下两本。上本写文才出众的沈子虚，应试落第，而不学无术的贾斯文等，却因财势而得中式。子虚乃上书揭发时弊，反被乱棒打出，偶过霸王庙，痛哭于霸王神像前，申述其抑郁不平之气。它不仅表现了科举制度的腐朽，同时也比较全面地揭露了封建社会的黑白倒置，奸宄横行。下本写天界考试真才，沈子虚遂中状元，并得夫妻团圆，表现了作者的幻想。《读离骚》写屈原怀沙而死，宋玉为之招魂的故事。作者着意刻划了屈原不与权奸小人同流合污的高洁品格，歌颂了屈原的爱国精神。《吊琵琶》写昭君出塞和文姬吊青冢的故事。《桃花源》写陶渊明入桃花洞成仙的故事。《黑白卫》写女侠聂隐娘的故事。《清平调》写李太白的故事。这些作品写于他六十一岁被诏征博学鸿儒以前，不时流露了作者的怨愤，情绪偏于感伤，缺乏深刻的社会内容。尤侗擅长诗文，又精于音律，故其词曲成就较高，说白则比较艰深古奥，而且动辄千言，不宜于演出。
万树字花农，号山农，江苏宜兴人。著有戏曲二十余种，流行者有传奇《空青石》、《念八翻》、《风流棒》三种，都是写一个才子与二女成婚的风情故事，所以称为“拥双艳三种”。万树为吴炳的外甥，他的作品直接受吴炳的影响，片面追求情节的离奇巧合。如《念八翻》就是因剧中情节有二十八翻变化而命名。《风流棒》专写风情故事，虽以结构整齐见称，但缺乏真正的戏剧冲突，处处是误会，因而处处显露出人工的痕迹。《空青石》、《念八翻》在叙述风情故事的同时，也反映了统治阶级内部的斗争，但并没有揭露现实，只是套用一些公式。万树有文才，对音律也很有研究，然而他的作品专为两广总督吴兴祚家伶演奏而作，思想庸劣，成就远逊于清初其他作家。 |