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在永乐、弘治前后，诗坛上出现以“三杨”为代表的“台阁体”诗派。
三杨是杨士奇、杨荣、杨溥，他们都先后官至大学士。所作诗歌都是歌功颂德，粉饰太平的作品。他们以太平宰相的地位，除撰写朝廷诏令奏议之外，大量写应制、颂圣或应酬、题赠的诗歌。号称词气安闲，雍容典雅，其实陈陈相因，极度平庸乏味。当时追随他们的人很多，一般追求利禄的文人在未中进士前致力于八股文，得官以后，就模仿“台阁体”，逢迎应酬。这种诗风先后流行了一百年左右。
与“台阁体”流行的同时，值得提起的唯一诗人是于谦。他的作品内容风格都和台阁体成为鲜明的对照。
于谦(1398—1457)，字廷益，钱塘人。永乐十九年进士，历任山西、河南各地巡抚，为官清正，不畏强暴，深得民心。“土木之役”，英宗被俘，蒙古瓦剌部军进逼北京，以英宗为要胁，于谦坚决主战。后来英宗还朝复位，以“大逆不道，迎立外藩”的罪名将他处死。
于谦是一个民族英雄，也是关怀人民的政治家，写诗只是他的余事。但是他爱国忧民的心怀，却在诗中有鲜明的表现。他青年时代写的咏物诗《石灰吟》说：
千锤万击出深山，烈火焚烧若等闲。粉骨碎身全不怕，要留清白在人间。
这种甘愿为祖国人民利益而自我牺牲的精神，在《咏煤炭》七律中也有同样动人的表现。
英宗正统以后，社会矛盾十分尖锐，于谦作为地方官吏，经常在巡按视察途中写下不少反映现实的诗篇。例如：
村落甚荒凉，年年苦旱蝗。老翁佣纳债，稚子卖输粮。壁破风生屋，梁颓月堕床。那知牧民者，不肯报灾伤。
——《荒村》
田舍翁，老更勤，种田何管苦与辛。鸡皮鹤发十指秃，日向田间耕且属。雨扬时苦得秋成，敢望肥甘充口腹?但愿公家无负租，免使儿孙受凌辱。吏不敲门犬不惊，老稚团栾贫亦足。可怜憔悴百年身，暮暮朝朝一盂粥。田舍翁，君莫欺，暗中俊剥民膏脂，人虽不语天自知。
——《田舍翁》
前诗中地方官一面逼人民卖儿女纳粮，一面又讨好上司，掩盖灾情，揭露的矛盾相当深刻。后诗中写“可怜憔悴百年身，暮暮朝朝一盂粥”的老农们那点最低限度的生活愿望，他使我们可以想到当时农民苦难的深重。
他也写了一系列的反对侵略的爱国主义的诗篇，在《出塞》诗里他歌颂“紫髯将军挂金印，意气平吞瓦剌家”的凌云壮志，以及他们“不愿千金万户侯”的无私精神。在《夜坐念边事》里，他殷切地期待军中出现英雄人材：“安知天下无三杰，但愿军中有一韩。”他还亲自用民歌形式替战士们编写了《从军五更转》。可惜他五十岁以后抗敌战争最危急时期的诗很少保留下来。
在一些平常抒情诗里，也处处流露他尽瘁为国，忘我无私的精神。在《寄内》中他一面感谢和安慰妻子，一面说明国事的重要。写旅途即景的《平阳道中》一诗里，他“听说平阳米价低”，流露出一线的欣慰。在《上太行》这首诗中，也可以看出他两鬓霜华，风尘仆仆为国事奔走的形影。
他的诗往往是随手写成，不计工拙的。繁重的军政事务也不允许他在写诗上苦吟推敲。所以他的诗艺术上也有缺点，有时失之平直散缓，有的篇章不完整，有的是简单改用前人章法词句，但他这些诗的内容价值仍然是不可磨灭的。
比于谦约晚五十年的茶陵诗派领袖李东阳，是从台阁体到前后七子的过渡人物，他在明前期诗坛上有一定的地位。
李东阳(1447—1516)，字宾之，湖南茶陵人，天顺八年进士，官至少师、大学士。在成化、弘治年间，他以台阁大臣地位，主持诗坛，颇有声望。他论诗的艺术观点多半是附和严羽，但在谈论诗歌音调的轻重、清浊、高下、缓急，以及作诗用字的虚实、结构的起承转合，多少有一点自己的体会。他强调宗法杜甫，也更多是从音调、法度着眼。这些观点对前后七子有明显的影响。他论诗有标榜台阁体倾向，创作上也未脱台阁体气息。他“历官馆阁，四十年不出国门”，生活思想都很贫乏。“坐拥图书消暇日，梦随冠盖入新年”(《费司业廷言留饮题壁》)，“忧国只低书卷里，放朝长忆漏声中”(《立秋雨不止再和师召》)，正是他的自我写照。他的名作《拟古乐府》，实际是以乐府诗体作史论，道学气味很浓。只有少数抒情诗还比较可读。例如《寄彭民望》：
斫地哀歌兴未阑，归来长铗尚须弹。秋风布褐衣犹短，夜雨江湖梦亦寒。木叶下时惊岁晚，人情阅尽见交难。长安旅食淹留地，惭愧先生苜蓿盘。
彭民望是他同派的诗人，诗中对彭沈沦不遇深表同情。和他同派的诗人还有谢铎、张泰、陆弋，以及他的门生邵宝、何孟春等人。 |