|
韩愈不仅是杰出的散文家，也是一个在中唐诗坛上能够别开生面、勇于独创的诗人。他在倡导古文运动的同时，也曾致力于诗歌的革新，以纠正大历十才子的平庸诗风。在《荐士》诗里，他肯定了从《诗经》到建安诗歌的进步传统，认为晋宋诗歌已经“气象日雕耗”，而齐梁陈隋的诗，更是“搜春摘花卉，沿袭伤剽盗”。并把陈子昂、李白、杜甫看作是诗歌革新的旗手。在其他诗里，他更反复多次地对李白、杜甫加以赞美推崇。但是，从创作实践来看，韩愈主要是继承李白诗的自由豪放，和杜甫诗的体格变化、“语不惊人死不休”的艺术传统，独立开拓道路。和白居易着重继承杜甫现实主义精神有所不同。
韩愈在贞元年间的诗歌，对现实有一定的关怀。如《汴州乱》、《归彭城》、《龊龊》等诗，反映了藩镇兵将叛乱的历史事件，对人民疾苦也有所接触。《谢自然诗》、《送灵师》等诗表现了他反对佛老、斥责神怪迷信的思想。其他许多咏怀、赠答的诗，抒发了自己和朋友们怀才不遇或遭受贬谪的牢骚愤懑。这些诗不仅内容和他的散文大体一致，在形式上，也有明显的散文化的倾向。这和他前期提倡儒学复古、致力于古文运动是分不开的。他这些诗篇也受到杜甫一部分诗歌的启发，表现了雄才博学、好发议论、格调拗折、造语生新的特点。例如《此日足可惜赠张籍》，前人曾认为“仿佛《彭衙》、《北征》光景”。今天看来，虽然他爱国忧民的思想深度，艺术语言的朴素亲切，仍然不及杜诗。但是，他关怀现实的态度，长篇叙事的规模，在叙事中融合抒情、议论的特点，确有和杜诗相似之处。但是，这一时期也出现了一些艺术上失败的作品，如《嗟哉董生行》由于过分散文化，失去诗的特点。《谴疟鬼》诗也开始有险怪倾向。
元和以后，韩愈的诗进一步向奇崛险怪的方面发展。元和元年，他和孟郊在长安写了长篇联句诗将近十首，在联句中，互相夸奇斗险，不肯一字相让。同年中，他还写了著名的《南山诗》，用汉赋排比铺张手法，描述终南山四时景色变化以及各种形态的山势。搜罗奇字，光怪陆离。押用险韵，一韵到底。而且连用带“或”字的诗句五十一个，叠字诗句十四个。这种排夏铺张比西汉辞赋家更为突出。在此之后他又写了《陆浑山火和皇甫提用其韵》、《月蚀诗效玉川子作》等一系列的诗歌，标榜奇险诗风，并对许多和自己趣味相投的诗人加以鼓励。他这些追求奇险而走向极端的诗歌，在内容上没有什么积极意义，甚至可以说是一种雕肝呕肺的文字游戏。在艺术上也不能说是成功的。就是那些慕韩愈大名而极力赞扬《南山诗》的批评家们，也不得不说它是学不得的。
韩愈为探索诗歌的新形式、新风格，用过很多心血，也付出了不少失败的代价，引来了不少正确的批评。但我们也应该看到他在辛勤探索之中，的确是为诗歌开拓了一条和李杜不完全相同的道路，创造了一些独具风格的优秀诗篇。例如他贞元末年被贬阳山令遇赦归来途中所写的《八月十五夜赠张功曹》：
纤云四卷天无河，清风吹空月舒波。沙平水息声影绝，一杯相属君当歌。君歌声酸辞且苦，不能听终泪如雨：“洞庭连天九疑高，蛟龙出没猩鼯号。十生九死到官所，幽居默默如藏逃。下床畏蛇食畏药，海气湿蛰熏腥臊。昨者州前捶大鼓，嗣皇继圣登夔皋。赦书一日行万里，罪从大辟皆除死。迁者追回流者还，涤瑕荡垢清朝班。州家申名使家抑，坎轲只得移荆蛮。判司卑官不堪说，未免捶楚尘埃间。同时辈流多上道，天路幽险难追攀。”君歌且休听我歌，我歌今与君殊科。一年明月今宵多，人生由命非由他，有酒下饮奈明何?
诗的中段用张署的话，倾诉了迁谪量移中抑郁悲愤的心情，结尾故作放达，更加深了诗境的悲凉。但是这首发泄个人牢骚的诗，尽管内容价值不高，艺术上却很值得注意：章法的波澜曲折；诗句纯用单行，没有骈偶；语言的古朴苍劲，洗净陈熟词汇；都很得力于他古文的修养。
他描写自然景物的诗，也有一些别具风格的佳作。例如《山石》一篇：
山石荦确行径微，黄昏到寺蝙蝠飞。升堂坐阶新雨足。芭蕉叶大栀子肥。僧言古壁佛画好，以火来照所见稀。铺床拂席置羹饭，粗粝亦足饱我饥。夜深静卧百虫绝，清月出岭光入扉。天明独去无道路，出入高下穷烟霏。山红涧碧纷烂熳，时见松枥皆十围。当流赤足踏涧石，水声激激风吹衣。人生如此自可乐，岂必局束为人几?嗟哉吾党二三子，安得至老不更归!
全诗用素描式的散文笔调，描写了从黄昏、深夜到天明的寺里山间的景色。一句一景，如展画图，具有鲜明的南方风土色彩。清淡的笔触中，有时点染了极浓丽的色彩，给人一种非常新鲜的感觉。他的《奉酬卢给事云夫四兄曲江荷花行》一诗，写池荷盛开的绮艳风光，却大胆地运用壮丽豪健的笔调，写出“太白山高三百里，负雪崔嵬插花里”这样出人意表的奇句。所以沈德潜说韩愈七古在李杜之后能够“别开境界”。
韩愈力倡复古，反对骈俪。因此他的诗多古诗而少近体，但是他的近体诗中也不无意境浑厚的佳作。如他被贬潮州途中写的《左迁至蓝关示侄孙湘》：
一封朝奏九重天，夕贬潮阳路八千。欲为圣明除弊事，肯将衰朽惜残年。云横秦岭家何在?雪拥蓝关马不前。知汝远来应有意，好收吾骨瘴江边!
无辜放逐的悲愤中，交织着正言直谏的勇气，和衰朽残年的哀伤，流畅的语言中，颇有顿挫的气势。他的绝句，主要是沿着杜甫风格发展。如《早春呈水部张十八助教》：
天街小雨润如酥，草色遥看近却无。最是一年春好处，绝胜烟柳满皇都。
前两句写早春微雨中的景色，极为新鲜别致。而他随裴度平蔡州归来时写的《次潼关寄张十二阁老》一诗，更能代表他七绝的面目：
荆山已去华山来，日照潼关四扇开。刺史莫辞迎候远，相公亲破蔡州回。
短短四句诗，表现了重大政治事件给予诗人的喜悦，实在并不多见。这两首绝句，都不用传统的委宛曲折的章法，把精华集中在开头两句，给人开门见山，脱口而出的快感。这里也表现了一种不甘蹈袭前人的创作风度。
韩愈诗歌，不仅纠正了大历以来的平庸诗风，而且在中唐诗坛上开创了一个新的局面，把新的语言风格、章法技巧引入诗坛，从而扩大了诗的领域，但是也带来了以文为诗，讲才学，发议论，追求险怪等不良风气。中唐时代的诗人贾岛、卢仝、马异、李贺等人，都不同程度地接受了他的影响。不仅学习了他的优点，也学习了他的缺点。这种影响，甚至延及北宋、晚清的许多诗人。 |